King Digital Entertainment ist eines der größten Casual-Gaming-Unternehmen der Welt und produziert Top-Titel wie Candy Crush Saga, Farm Heroes Saga und Candy Crush Soda Saga. Während einige Spieler die "nag your friends" -Methode zur Überwindung von Hindernissen in den Spielen nicht mögen, ist die Popularität der Spiele auf mobilen Plattformen und Facebook spricht für sich selbst.
In einem Schachzug, der an die Übernahme von PopCap Games durch EA Games im Jahr 2011 erinnert, gab King neben Activision Blizzard bekannt, dass ABS Partners CV (eine Tochtergesellschaft von Activision Blizzard) alle ausstehenden Aktien von King für 5,9 Mrd. USD erwarb. Unter der Annahme, dass der Kauf von den Aktionären von King und dem irischen High Court genehmigt wird, wird King im Frühjahr 2016 ein vollständiges Studio innerhalb von Activision Blizzard.
Activision Blizzard ist am bekanntesten für Spiele wie Starcraft, World of Warcraft und die Call of Duty-Serie. Es hat jedoch versucht, in das Reich der frei spielbaren Mikrotransaktions-basierten Spiele einzusteigen, wie sie King herstellt. vor allem mit dem jüngsten Kartenspiel Hearthstone: Heroes of Warcraft. Die Ergänzung des King-Spiele-Portfolios wird das bestehende Angebot des Unternehmens auf der Basis von Mikrotransaktionen ergänzen Facebook und mobil, wodurch Activision Blizzard zusätzliche Einnahmen aus bereits etablierten Spielen erzielt – sobald die Akquisition abgeschlossen ist.
Wachstum durch Akquisition ist eine weit verbreitete Geschäftstaktik und eine einfache Möglichkeit für ein Unternehmen, seine Beteiligungen in Bereichen aufzustocken, in denen es zuvor möglicherweise schwach war. Das heißt aber nicht, dass es immer gut funktioniert. Zynga kaufte Words With Friends-Entwickler Newtoy, Inc. im Jahr 2010 in der Blüte der Popularität dieses Spiels, aber keines der Angebote des Unternehmens nach der Akquisition entfaltete fast die Popularität von Words, und es gab seit 2013 keine Veröffentlichung des Unternehmens. Ebenso kaufte EA PopCap nach dem erstaunlichen Erfolg von Plants vs. Zombies, aber die von EA produzierte mobile Fortsetzung erreichte nie die Popularität des Originalspiels. Das Unternehmen hat jedoch Erfolg mit der dritten Person Garden Warfare Spinoff-Shooter-Serie gefunden.
Also ist dieser Kauf ein guter Schachzug für Activision Blizzard? Fast sicher. Die Aktien von King Digital sind 5,6 Milliarden US-Dollar wert und das Unternehmen selbst hat einen Wert von 3,9 Milliarden US-Dollar (einschließlich Schulden und anderer Posten, die den Gesamtwert mindern). In den letzten zwölf Monaten wurden Einnahmen in Höhe von 2,14 Milliarden US-Dollar erzielt. Activision Blizzard wird die Kosten für den Kauf der Unternehmensanteile innerhalb von drei Jahren allein aus dem Umsatz amortisieren, und es könnte schneller passieren, wenn King in dieser Zeit neue Spiele herausbringt, die populär werden.
Natürlich könnte das Spiel bei diesem Kauf erheblich sein. King Digital und das Mikrotransaktionsmodell, das es verkörpert, werden von vielen Spielern verachtet, und viele könnten dies als Activision Blizzard betrachten, das versucht, aus Profitgründen auf den kleinsten gemeinsamen Nenner zu kommen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass sich der Kauf auf die Kernspiele des Unternehmens auswirkt. Selbst wenn es eine Gegenreaktion gibt, wird diese wahrscheinlich früh genug nachlassen.
Quelle: King Digital / Activision Blizzard
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