Antwort: Ein niederländisches Wohnzimmer
In der niederländischen Stadt Franeker gibt es ein kleines und bescheidenes Haus, das ein Planetarium an der Decke seines Wohnzimmers beherbergt. Das komplizierte und mechanisch angetriebene Modell unseres Sonnensystems ist über 230 Jahre alt und als solches das älteste funktionsfähige Planetarium – und wenn Sie sehr technisch werden und vielleicht sogar ein neues Wort lernen möchten, ist es das älteste funktionierendes orrery oder mechanisches Modell des Sonnensystems in der Welt.
Wie genau wurde aus einem kleinen Haus in den Niederlanden ein Planetarium? Um diese Frage zu beantworten, müssen wir uns mit der Geschichte eines brillanten niederländischen Astronomen namens Eise Eisinga befassen. Als Sohn eines Wollarbeiters durfte Eisinga nicht zur Schule gehen, sondern musste das Handwerk seines Vaters studieren. Trotzdem bildete er sich weiter und veröffentlichte im Alter von 17 Jahren sein erstes astronomisches Werk. Später war er sogar Professor an der Franeker-Akademie.
Eisinga begann im Sommer 1774 mit der Arbeit an seinem Planetarium. Noch im selben Jahr veröffentlichte Reverend Eelco Alta ein Buch mit der Behauptung, dass eine bevorstehende Konjunktion des Mondes mit den Planeten Merkur, Venus, Mars und Jupiter zur Kollision aller fünf kosmischen Körper führen würde mit der Folge, dass die Erde aus ihrer Umlaufbahn gedrängt und von der Sonne verbrannt würde. Diese Vorhersage verursachte in der Öffentlichkeit eine übermäßige Panik, und Eisinga begann als Dienst an der Öffentlichkeit, an einem komplizierten Modell des Sonnensystems zu arbeiten, um zu zeigen, dass die Vorhersage und das vorhergesagte Ergebnis falsch waren.
Das gesamte Projekt dauerte 7 Jahre (weit mehr als die ursprünglich von Eisinga vorhergesagten 6 Monate) und beinhaltete ein komplexes System von Holzringen, die mit Tausenden von handgeschmiedeten Nägeln als Zahnzähne ausgestattet waren. Trotz seines Alters verfolgt der Apparat die Platzierung von Planeten in unserem Sonnensystem mit Präzision – ein Beweis sowohl für die Qualität der Konstruktion als auch für das Wissen des Erbauers.
