Google bezeichnet seine erweiterte Timelapse-Funktion als “das größte Update seit Jahren” seines Earth-3D-Kartensystems. Das Tool ermöglicht es Ihnen, historische Satellitenfotografien auf den topografischen 3D-Karten zu überlagern und in wenigen Sekunden die jahrelange Veränderung der Landschaft zu beobachten. Sie können dramatische Verschiebungen zu besiedelten Städten oder die geologische Entwicklung von Wasserstraßen und Landmassen sehen. Aber die offensichtlichste Anwendung dieses Instruments besteht natürlich darin, den Klimawandel viel unmittelbarer zu betrachten.
Das Zeitraffer-Tool ist seit drei Jahren verfügbar, aber bei den Ergänzungen dieser Woche geht es darum, die Daten auf verständlichere Weise hervorzuheben und zu erklären. Sie können das Werkzeug verwenden, um das Zifferblatt überall auf der Erde zurückzudrehen, aber an einigen Orten sind mehr und bessere Fotos verfügbar als an anderen. Google hat fünf Schaufenster mit einigen der dramatischsten Beispiele, die die rasche Zerstörung weltweiter Wälder, die intensive Landnutzung für die Energieproduktion, das Abschmelzen von Gletschern und Eiskappen sowie die hemmungslose Zersiedelung der Städte abdecken.
Es ist nicht alles ein Wermutstropfen. Eine Sammlung zeigt konventionellere natürliche Veränderungen wie Fließgewässer und Sanddünen, und es gibt hoffnungsvollere menschliche Erweiterungen wie Naturschutzgebiete und Solarparks, die aus dem Nichts auftauchen. Aber der größte Teil von Googles Beispielen für das Timelapse-Tool ist unausweichlich düster, wie jeder erwarten könnte. Außerhalb der Führungen gibt es 800 vorbereitete Videos (auf YouTube und zum Download verfügbar) der besten Zeitraffer-Beispiele unter developer.google.com/earth-engine/timelapse/videos.
Laut Google erforderte die Erstellung der 20-Petabyte-Timelapse-Collage mehr als 24 Millionen Bilder, die sich über 26 Jahre erstrecken, mit zwei Millionen Verarbeitungsstunden in den Rechenzentren des Unternehmens. Es behauptet, dass das Endergebnis das größte Video des Planeten in der Geschichte ist, das durch den offenen Zugang der USA und der EU zu Satellitendaten und die Zusammenarbeit mit Carnegie Mellons CREATE Lab ermöglicht wurde. Timelapse wird “während des nächsten Jahrzehnts” mit neuen und aktuelleren Bildern aktualisiert.
