Im vergangenen Monat hat Microsoft im Rahmen seines Defending Democracy Program einen neuen Dienst, Microsoft 365 for Campaigns, eingeführt. Gleichzeitig hatte der Technologieriese daran gearbeitet, ein neues Abstimmungssystem zu entwickeln, um zusammen mit dem oben genannten und anderen Dienst Institutionen und Wahlprozesse in demokratischen Ländern zu schützen.
Jetzt hat Microsoft auf dem Aspren Security Forum die erste Demonstration für sein Abstimmungssystem, den ElectionGuard, gestartet. Die Demo, die mit einem Microsoft Surface-Tablet im Kioskmodus und einem Xbox Adaptive Controller zur optionalen Verwendung erstellt wurde, soll zeigen, wie ein sicheres, erschwingliches System zur Unterstützung von Menschen mit Behinderungen eingesetzt werden kann.
Über sein AccountGuard-Programm hat der Redmond-Riese im vergangenen Jahr Hinweise auf Angriffe auf demokratische Organisationen gefunden. 95% der im Rahmen dieses Programms aufgedeckten 781 Angriffe von Nationalstaaten richteten sich gegen US-amerikanische Organisationen. Aus diesem Grund ist Microsoft der Ansicht, dass NRO, politische Kampagnen und Wahlsysteme bei den US-Präsidentschaftswahlen 2020 geschützt werden müssen.
Hier kommt ElectionGuard ins Spiel, das speziell für die Bekämpfung von Cyberthreats entwickelt wurde und mit vorhandenen Abstimmungssystemen kompatibel bleibt. Im Rahmen der Demo werden drei Hauptfunktionen vorgestellt, von denen die erste die Möglichkeit ist, direkt über den Tablet-Touchscreen oder den Xbox Adaptive Controller abzustimmen. Dies erleichtert auch Menschen mit Behinderungen die Abstimmung. Im weiteren Verlauf erhalten Benutzer der Demoversion einen Tracking-Code, um zu überprüfen, ob ihre Stimmen gezählt und nicht geändert wurden. Dies wird als "Schlüsselfunktion" von ElectionGuard bezeichnet, die durch homomorphe Verschlüsselung ermöglicht wird. Diese Idee wurde von Microsoft Research für Wahlsysteme entwickelt. Schließlich wird auch die durchgängige Überprüfbarkeit demonstriert, wobei den Wählern eine physische Aufzeichnung ihrer Stimmen zur Verfügung gestellt wird, die überprüft werden kann, indem sie in eine physische Wahlurne gesteckt werden.
Derzeit werden nur einige seiner Gesamtfähigkeiten demonstriert. Das endgültige SDK wird Funktionen wie Risikobegrenzungsprüfungen enthalten, um die Stimmzettel auch mit den Stimmzählungen zu vergleichen.
Microsoft hat außerdem neue Partnerschaften mit zwei führenden Anbietern von Voting-Technologien angekündigt, nämlich Smartmatic und Clear Ballot. Der Technologieriese arbeitet auch mit den Professoren der Columbia-Universität zusammen, die bei den Wahlen in den USA 2020 bei der Erprobung des neuen Wahlsystems behilflich sein werden. ElectionGuard ist kostenlos und Open Source und wird diesen Sommer über GitHub als SDK verfügbar sein.
